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Mit dem Deutschen Sachbuchpreis zeichnet die Stiftung Buchkultur und Leseförderung des Börsenvereins des Deutschen Buchhandels das Sachbuch des Jahres aus. Prämiert werden herausragende Sachbücher in deutschsprachiger Originalausgabe, die Impulse für die gesellschaftliche Auseinandersetzung geben.

Insgesamt wurden 213 Titel von 135 deutschsprachigen Verlagen für den Deutschen Sachbuchpreis 2025 eingereicht.

Die Gewinnerin des Preises wurde am 17. Juni 2025 bekannt gegeben:

Das Sachbuch des Jahres 2024

Ulli Lust

Die Frau als Mensch

Am Anfang der Geschichte

Reprodukt Februar 2025
Stolze Hüften aus Knochen, Stein, gebranntem Ton. Wir nennen sie Göttinnen, doch wer oder was waren sie wirklich? In Büchern über die Steinzeit sehen wir vorrangig Männer beim Jagen, Feuerstein schlagen oder Höhlen bemalen. Die meisten Menschenbilder aber, die uns von Eiszeitmenschen selbst hinterlassen wurden, zeigen Frauen. Was waren das für Gesellschaften, die sie und ihr Geschlecht so zentral und ohne Scham darstellten?
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Auf Makatea, einst ein vergessener Fleck im Pazifik, soll die Gesellschaft der Zukunft entstehen. Auf der Insel finden vier Menschen zusammen, deren Schicksale mit dem des Planeten verknüpft sind: Evelyne Beaulieu, die versucht, das geheimnisvolle Spiel der Riesenmantas zu entziffern. Ina Aroita, die die Strände nach Materialien für ihre Skulpturen abwandert – doch schon lange schwemmt das Meer nur noch Plastikmüll an. Und der verträumte Büchernarr Rafi Young sowie der visionäre Computernerd Todd Keane.

Virtuos verwebt der große Erzähler Richard Powers die drängenden Fragen unserer Zeit – über die Auswirkungen der Klimakrise und Künstliche Intelligenz – zu einem zutiefst bewegenden Epos.

Anfang der Siebziger kommt Johann zum Studieren in die Stadt, den Kopf voller wirrer Träume. Er trifft Christiane und Tommi, die ein Paar sind und ihn in ihre Mitte nehmen. Gemeinsam erkunden sie die hellen und die dunklen Seiten der Liebe, gefangen in einem Dreieck, das sich immer weiter zuspitzt. Als Johann ein Kind war, fragte sein Vater, ob er einen Wunsch im Leben habe. Und Johann hatte sich nicht getraut zu antworten: „Einmal im Leben möchte ich einen Mann töten.“

Michael Köhlmeiers faszinierender Roman erzählt vom falschen Leben im richtigen. Von vergangener Schuld und lebenslanger Unschuld. Die Verdorbenen lassen niemanden mehr los.

Die extreme Rechte spricht von einem geistigen Bürgerkrieg, der in Deutschland tobe – und den sie gleichzeitig anheizt. In diesem Kampf geht es um nichts weniger als um die Deutungshoheit über Geschichte und Gegenwart. Die widersprüchlichen, verklärenden und oft schrillen Geschichtskonstruktionen der extremen Rechten weisen auf ein Ziel: ein „Deutsches Demokratisches Reich“ als Synthese aus den autoritären Systemen der deutschen Vergangenheit.

Volker Weiß analysiert diese neuen Methoden der kulturellen Kriegsführung vor allem in den Feldern der Geschichts- und Geopolitik. Eine kluge wie schonungslose Darstellung der strategischen Umdeutung unserer Geschichte und der gezielten Zerstörung demokratischer Werte durch die extreme Rechte.

Der Ammersee ist eines der größten Gewässer in Bayern. Und für den Frankfurter Autor, Maler und Zeichner Hans Traxler auch eines der schönsten. Inmitten wunderbarer Natur bietet sich Badenden ein beeindruckender Blick auf die Alpenkette – oder auch die nächstgelegene Braustube, die zur Einkehr lockt.

Traxler, der den See regelmäßig besucht, um sich zu erholen oder inspirieren zu lassen, schafft mit seinen stimmungsvollen Bildgeschichten eine Hommage an diesen Ort: Er reimt und zeichnet humorvoll und pointiert über die großen und kleinen Freuden und Begegnungen an einem Sommertag am See.

Willkommen im Paradies!

Mehr noch als die bizarre Schönheit der Pyrenäen faszinierten Kurt Tucholsky ihre Bewohnerinnen und Bewohner und ihre Kultur.

Er schildert Stierkämpfe und Klöster, Hotelbesucher und Bauern. Die Aufzeichnungen von seinen Reisen – ob im Auto, zu Pferd oder zu Fuß – nach Lourdes, Biarritz, Andorra, Perpignan, von seinen Ausflügen auf den Pic du Midi und zu den Pelota spielenden Basken sind scharfzüngige und humorvolle Impressionen seiner Begegnungen und Erlebnisse.

Seine geistreichen Reflexionen über Alltagssituationen sind auch für heutige Leser und Reisende ein besonderer Begleiter.

Die Büchergilde-Reihe „unterwegs“

Drei Meter dreißig, so hoch sind die Wände der Wiener Altbauwohnung, in der Klara und Balázs leben. Zwischen knarzendem Parkett und weit geöffneten Flügeltüren sind sie gerade dabei, sich ein gemeinsames Leben aufzubauen.

Doch eines Nachts verändert sich alles. Balázs liegt reglos im gemeinsamen Bett, und ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt.

Was bleibt von einer Liebe, wenn ein Leben endet? Wer ist man, wenn man seine Heimat verlassen hat und eine fremde Sprache spricht? Zählt die Geschichte – oder vielleicht nur eine Kaffeetasse im Spülbecken, ein letzter Blick in den Spiegel? Und wenn all das entgleitet, kann man die Zeit anhalten?

Was bleibt von einer Liebe, wenn ein Leben endet? Ein berührendes Debüt, das einfühlsam und zart eine ganz besondere Liebesgeschichte erzählt.

Wer über Beziehungen sprechen will, muss auch über ihren Missbrauch sprechen. Helene Bracht rührt an ein Tabu. Sie verändert Denkweisen, indem sie am eigenen Beispiel über Liebesversuche und Liebesfehlschläge, Sexualität und Macht, Täter und Opfer nachdenkt.

Wie nebenbei erzählt sie dabei eine Geschichte der Bundesrepublik, von den lastenden Nachkriegsjahren über die sogenannte sexuelle Revolution bis zur moralisch erregten Gegenwart. Voller unerwarteter Wendungen und Reflexionen, Erlebnisse und Erfahrungen ist Das Lieben danach eine hellsichtige Betrachtung unseres Umgangs mit Intimität.

Das „Abenteuer, miteinander etwas zu teilen, das verletzlich macht“, wird mit diesem Buch in neues Licht gerückt.

Blowing Rock, North Carolina, zu Beginn der 1950er- Jahre. Der junge Blackburn Gant, seit seiner Kindheit von einer Polioerkrankung gezeichnet, arbeitet als Friedhofswärter der kleinen Stadt in den Appalachen. Als sein einziger Freund Jacob in den Koreakrieg eingezogen wird, bekommt Blackburn die Aufgabe, sich um dessen schwangere Frau Naomi zu kümmern.

Die sechzehnjährige mittellose Naomi und Jacob werden seit ihrer Hochzeit in Blowing Rock wie Ausgestoßene behandelt. Besonders Jacobs Eltern können sich mit dieser Heirat nicht abfinden und als Jacob im Krieg schwer verwundet wird, entsteht ein Plan, der das Leben von vielen Menschen erschüttern wird.

„Der Friedhofswärter“ von Ron Rash ist ein unglaublich packender Roman, eine moderne Romeo-und-Julia-Geschichte von ungeheurer Wucht – und zugleich eine literarische Entdeckung!

Als um 1900 ein Kanal gebaut wird, der Atlantik und Pazifik verbindet, treffen in Panama die unterschiedlichsten Menschen aufeinander: Arbeiter aus der Karibik, amerikanische Journalisten, aber auch Malaria-Ärzte und Wahrsagerinnen. Viele sehnen sich nach einem neuen Leben.

So auch Ada und der Fischersohn Omar, die sich ineinander verlieben. Doch wie nah beieinander stehen Fortschritt und Ausbeutung? Und welche Rolle spielen Frauen bei dieser Unternehmung? Ein tiefer Riss geht durch die Gesellschaft, die getrennt ist durch Geschlecht, Hautfarbe und Status.

Henríquez erzählt aus der Perspektive von Frauen und von Menschen, die im Getriebe der Geschichte kaum wahrgenommen wurden.

1933 muss die Berlinerin Gabriele Tergit aus Deutschland fliehen und gelangt über Tschechien nach Palästina. Schreibend bahnt sie sich ihren Weg durch das Völkergewimmel in Jerusalem, Haifa und Tel Aviv und erlebt ein Land im Aufbruch. In hier teils erstmals veröffentlichten Porträts und Reiseschilderungen vermittelt sie ein sinnliches Bild von der Vielfalt Palästinas in den 1930er-Jahren, lange vor der Staatsgründung Israels.

Tergit trifft einen Fleischer, der sich eine japanische Decke um den Bauch bindet und melancholisch Wurst schneidet; eine Berliner Zionistin, tüchtig und patent, die unermüdlich arbeitet und Feste organisiert, und einen Frommen aus Deutschland, den die jungen Leute auslachen.

In literarischen Porträts und eindrucksvollen Reisenotizen erkundet Gabriele Tergit das vielfältige Leben in Jerusalem, Haifa und Tel Aviv – ein Land im Aufbruch, lange vor der Staatsgründung Israels.

Wer ist diese Frau? Ihre Stasi-Akten beschreiben Uta als „groß“, „schlank“, „sehr intelligent, z. T. auch sehr raffiniert“. Sie nennen sie „mannstoll“ und notieren, dass sie „sehr viel raucht und auch viel Alkohol verkonsumiert“. Aber ist das schon alles? Wie kann man einen Menschen voller Hoffnung und Lust beschreiben, der in die Widersprüche seiner Zeit gerät? Über vierzig Jahre war Uta Sexarbeiterin. Seit 1971 von der Stasi auf Männer angesetzt, war sie dabei Täterin und Opfer zugleich.

In Clemens Böckmanns aufwühlendem Roman erzählen er, sie und die Akten gemeinsam ein Leben. Dabei gibt es keine Wahrheit über die DDR oder die Ausbeutung der Frau – aber Aufmerksamkeit für einen von allen vergessenen Menschen.

Inspiriert von einer realen Begegnung, taucht Clemens Böckmann tief ein in das Leben im Schatten der Staatssicherheit – und das mit all seinen Ambivalenzen.

Eduard Brünhofer, ehemals gefeierter Autor von Liebesromanen, sitzt im Zug von Wien nach München. Nicht unbedingt in der Absicht, sich mit der Frau frühen mittleren Alters im Abteil zu unterhalten. Schon gar nicht in der Absicht, mit ihr über seine Bücher zu sinnieren. Erst recht nicht in der Absicht, über seine Ehejahre mit Gina zu reflektieren. Aber Therapeutin Catrin Meyr, die Langzeitbeziehungen absurd findet, ist unerbittlich. Sie will mit ihm über die Liebe reden. Dabei gerät der Schriftsteller gehörig in Zugzwang.

In der beengten Atmosphäre eines Zugabteils entwickelt sich eine unerwartet intime Reflexion über die facettenreiche Natur von Liebe, Begehren, Erinnerung und die Kunst des Schreibens.

In dem einst beschaulichen englischen Dorf Salcott St Mary haben sich die überspanntesten Künstlerinnen und Künstler Londons angesiedelt: Die Autorin romantischer Frauenromane Lavinia Fitch und Bühnenstar Marta Hallard sind noch die Harmlosesten. Hinzu kommen ein verlogener Rundfunkjournalist, ein arroganter Dramatiker und ein verkrachter Balletttänzer.

Der Besuch eines kalifornischen Starfotografen mischt die Künstlerkolonie gehörig auf, denn von Leslie Searle geht eine schier übermenschliche Attraktivität aus. Doch dann verschwindet der geheimnisvolle Schöne spurlos. Wurde er Opfer eines Verbrechens? Aber wem im Dorf wäre ein so ausgeklügeltes Verbrechen zuzutrauen?

Ein ebenso intelligent erzählter wie witziger Klassiker der Kriminalliteratur, den es unbedingt wiederzuentdecken gilt!

Camilos Vater arbeitet zu Zeiten der brasilianischen Militärdiktatur als Arzt für den Staat. Eines Tages bringt er den elternlosen Cosme mit nach Hause. Cosme ist etwas älter als Camilo, vielleicht vierzehn oder fünfzehn. Er zeigt dem wohlbehüteten Camilo eine völlig neue Welt hinter den Toren des Grundstücks. Die beiden Jungen verlieben sich ineinander, bis ein Gewaltakt ihre zarte Intimität zerstört und Camilos Leben für immer verändert.

Als er Jahrzehnte später in seine Heimatstadt zurückkehrt, wird er von seiner ersten Liebe und dem langen Schatten der Militärdiktatur heimgesucht. Bei der Durchsicht alter Unterlagen stößt er auf ein schreckliches Geheimnis seines Vaters.

Ein brutaler wie zärtlicher Roman über die Liebe zwischen zwei Jungen in Zeiten der brasilianischen Militärdiktatur.