Seit 100 Millionen Jahren gibt es sie bereits: die Bienen, ihres Zeichens Bestäubungsweltmeister. Und seit Menschengedenken faszinieren uns die Insekten, ohne die das Leben wie wir es kennen unmöglich wäre.

Von der Bienenhöchstgeschwindigkeit bis zu Insektenhotels – witzig und informativ stellt der Autor, selbst Sohn eines Imkers, die emsigen Tierchen vor. Dieses Buch lässt nichts vermissen: Es ist Blick unters Mikroskop und Reise durch die Zeit zugleich. Und ganz nebenbei verliebt sich die ganze Familie in Piotr Sochas humorvolle Illustrationen – vom verdatterten Dinosaurier bis zum Bienenzüchter Sherlock Holmes.

Das Glück macht ein Geräusch, wenn es verschwindet. Aber die Figuren in den Erzählungen von Anna Gavalda begnügen sich nicht damit, einfach nur dabei zuzuhören. Sie nehmen lieber das Heft selbst in die Hand, als untätig ihrem Leben zuzuschauen. Eine dieser Figuren ist Mathilde, die mit einem Drink zuviel ihre Handtasche und mit ihr jede Menge Geld verliert, das nicht ihres ist. Doch was zunächst als Katastrophe erscheint, entwickelt sich ganz anders als gedacht. Eine andere Figur ist Yann, der in einer langweiligen Beziehung und einem ebensolchen Beruf gefangen ist. Bei ihm gibt ein improvisiertes Abendessen in der Wohnung seiner Nachbarn den Anstoß dazu, dass er sein Leben ändert.

„Ab morgen wird alles anders“ ist sozusagen das Motto in diesen fünf neuen Geschichten von Anna Gavalda. Sie schreibt auf ihre typisch lakonische Art von der unzerstörbaren Hoffnung und der altmodischen Macht der Liebe in unserer modernen Zeit.

Wie steht es um Ihr Gedächtnis? Trauen Sie ihm? Nach der Lektüre von Julia Shaws Erkenntnissen vermutlich nicht mehr. Die Rechtspsychologin zeigt, dass auch prägende Ereignisse oft gar nicht so stattgefunden haben, wie wir uns an sie erinnern. Sie bezeichnet unser Gehirn als raffinierten Trickbetrüger, der Erinnerungen fälscht und die Grenzen zwischen Wahrheit und Fiktion gerne mal verwischt. Sie vergleicht unser Gedächtnis mit einer Wikipedia-Seite, die jeder beliebig ändern kann – nicht nur Sie selbst.

Bei ihren Forschungen ist es Shaw sogar gelungen, Probanden davon zu überzeugen, sie hätten Straftaten begangen, die gar nicht verübt wurden. Ihre Erkenntnisse sind elementar für die Arbeit von Polizei und Justiz. Shaw verrät, dass einfach niemand ein untrügliches Gedächtnis hat. Aber auch, wie wir das Beste aus diesem trügerischen Gedächtnis rausholen. Eine verblüffende Reise in die Mechanismen unseres Gehirns.

Thé Tjong-Khing braucht nicht viele Worte: Im Mittelpunkt seines neuen Buches steht ein Kunstraub, und wieder ist es eine Wonne, genau hinzuschauen, vor- und zurückzublättern und zu kombinieren!

Dieses Mal variiert er sein Thema, denn auf jeder Seite des erneut textlosen Buches geht es um Bilder aus der Kunst. Diese durcheilend, verfolgt die uns aus „Die Torte ist weg!“ wohlbekannte Tierschar einen Kunsträuber. Bis er gestellt ist, kommt sie durch Kandinsky und Braque-Landschaften, reitet auf Hokusai-Wogen und passiert Max-Beckmann-Wälder. Ein bunter, detail- und abwechslungsreicher Spaß für Groß und Klein!

Da kann die Kulisse noch so zauberhaft sein: Auf den Galápagos-Inseln tut sich ein Abgrund auf, der Anne Detlefsen und Hermann Pauli in ihrem ersten gemeinsamen Urlaub in Atem hält. Statt Zeit zu zweit widmet sich Hermann der Suche nach einem mysteriösen Hai, der auch den Experten der Forschungsstation vor Ort Rätsel aufgibt. Vom Schmollen wird Anne durch die Boote abgelenkt, die jede Nacht vor der Insel brennen. Sie wecken das Interesse der Leiterin der Kieler Mordkommission.

Bei ihren Recherchen stoßen Anne und Hermann auf Bemerkenswertes über und unter Wasser: Die Lebensgemeinschaften im Meer scheinen sich rasant zu verändern. Und auf der Insel stehen sich die traditionelle Fischerei, der strenge Naturschutz und der boomende Tourismus nicht gerade versöhnlich gegenüber. Die Zeit drängt, denn der Brandstifter ist noch irgendwo da draußen, und er hat einen Plan.

Bernhard Kegels Krimi lässt tief blicken in die Faszination und Abgründe biologischer Forschung.

Dostojwskis rasantester Roman neu übersetzt: „Aus den Aufzeichnungen eines jungen Mannes“ lautet dessen Untertitel. Und dieser junge Mann, das ist Alexey Iwanowitsch. Der Hauslehrer sieht gar nicht ein, warum er ein Gentleman sein sollte. Viel lieber macht er schnelles Geld (und manchmal auch Verluste) am Roulettetisch. Was sollt daran schlechter sein als andere Arten der Geldbeschaffung? Denn wenn alle sich gegenseitig übers Ohr hauen, ist ja wohl kaum etwas dabei. Generell liebt Iwanowitsch es, sich einzumischen und Ärger zu erregen.

Dostojewski schickt einen Helden voller Respektlosigkeit und jugendlicher Streitlust ins Rennen, der viele Parallelen zu ihm selbst aufweist. In nur 26 Tagen schrieb er diesen Roman, weil er – wie seine Hauptfigur – Spielschulden hatte und Geld brauchte. Und genau diese authentische Grundlage macht einen guten Teil der Anziehungskraft dieses Werkes aus.

Vier Männer, ein College und eine lebenslange Freundschaft, über der das Dunkle hängt: Willem versucht sich als Schauspieler. Malcom, Architekt, will den Schatten seines erfolgreichen Vaters loswerden. Künstler JB stellt den Zusammenhalt der Clique immer wieder auf die Probe. Und als strahlendes Zentrum der Gruppe: Jude St. Francis, brillant und charismatisch, aufopfernd liebend und zugleich innerlich zerbrochen. Er zieht die Freunde an wie ein schwarzes Loch; sie werden in seine dunkle, schmerzhafte Welt hineingesogen. Hier lauern Ungeheuer, die niemand erwartet hat.

Realistischer Roman, Märchen, Epos: „Ein wenig Leben“ ist vieles auf einmal, auch eine Geschichte von Freundschaft als wahrer Liebe. Vor allem aber ein imposantes Werk, das bei aller Dunkelheit immer wieder den Weg ans Licht findet.

In Oxford verbindet die in Glaubensfragen verwirrte Peri, die weltoffene Shirin und die gläubige Mona eine ungewöhnliche Freundschaft. Jahre später, als Peri längst wieder mit ihrer Familie in Istanbul lebt, holt ihre Vergangenheit sie plötzlich ein. Auf dem Weg zu einer Party wird sie überfallen; dabei fällt ein Foto aus der Oxforder Studienzeit aus ihrer Handtasche– ein Erinnerungstrigger an den Skandal, nachdem ihre Welt nie wieder dieselbe war. Was ist damals passiert zwischen ihr und ihren Freundinnen? Und welche Rolle spielten dabei der charismatische Professor Azur und sein Seminar über Gott?

Als Stimme der türkischen Literatur wurde Elif Shafak bereits bezeichnet; sie gehört zu den meistgelesenen Schriftstellerinnen der Türkei. In ihrem neuen Roman kollidieren Wertesysteme, Glaubensschattierungen, Tradition und Moderne. Und zwischen ihnen steht eine junge Frau, die zu zerreißen droht.

Hier ist der Buchtitel Programm! Woher stammt zum Beispiel die Wendung „auf Wolke sieben schweben“? Wieso ist das chemische Element Cobalt nach einem Kobold benannt? Und in welchem modernen Musikstück kommen drei Staubsauger und eine Bodenpoliermaschine zum Einsatz?

Dieses Buch hält nicht nur Bildungsgut parat, mit dem man auf jeder Party punkten kann, sondern auch handfestes Allgemeinwissen: ob römische Zahlen, Notenschrift oder Aufbau der Atome, ob Mondphasen, Morsealphabet oder Mohs’sche Härteskala. Die 30 elegant gestalteten Grafiken machen nicht nur beim Betrachten Spaß, sie machen große und kleine Besserwisser auch noch schlauer.

Als Rückschau hat Wolfgang Hildesheimer diese intelligente Parodie auf den Kunstmarkt verpackt: Der Kunstmaler und Fälscher Anton Velhagen erzählt von seinem Leben und deckt ganz nebenbei einen großen Schwindel des Kunstbetriebes auf.

Denn Velhagens Schicksal ist eng mit dem seines Onkels und Fälschervorbilds Robert Guiscard verbunden – und mit dem Fürstentum Procegovina. Für dieses nämlich erfindet Guiscard den barocken Maler Ayax Mazryka und einen Kunsthistoriker, der dessen Biografie schreibt. Während die Werke Mazyrkas zuden Sahnestücken der internationalen Kunstszene werden, steigt Guiscard bis zum procegovinischen Kultusminister auf. Seinem Neffen hingegen bleibt irgenwann nur noch die nicht ganz freiwillige Anonymität.

Mit ironischer Grazie und witzig-stichelnder Satire beschreibt Hildesheimer diesen Schwarm falscher Vögel, von denen einige am Ende doch Federn lassen müssen.

Was passiert, wenn die erste Frau, die allein die Welt umsegelte, einen Roman schreibt, in dem ein Paar genau dasselbe tut? Bei Isabelle Autissier ist ein Psychothriller herausgekommen, dessen Lektüre ein Kritiker als Extremerfahrung bezeichnete. Sie lässt ihre Protagnisten Louise und Ludovic aber auch ganz schön leiden. Um der Alltagsroutine in Paris zu entfliehen, nehmen die beiden sich ein Jahr Auszeit für ihren Traum: einmal die Welt umsegeln!

Das klappt bloß nicht so wie geplant. Bei einem Ausflug auf eine einsame Insel gerät das Paar in einen Sturm. Mit ihrer Jacht treiben die beiden Großstädter fort von der Außenwelt und allem Gewohnten. Zurück geworfen auf ihre Zweisamkeit, wird aus dem Abenteuer plötzlich bitterer Ernst. Louise und Ludovic müssen sich dem Kampf ums Überleben ebenso stellen wie dem um ihre Menschlichkeit und ihre Liebe. Denn die eigentliche Frage des Romans lautet: Was wird aus uns und unseren Beziehungen außerhalb unserer Komfortzone?

Von der Presse als „klügster Mensch aller Zeiten“ gefeiert und als Exzentriker bloßgestellt, wollte William Sidis (1898–1944) nur eines: ein ganz normales Leben. Aber wie normal kann das Leben von jemandem sein, der bereits mit anderhalb Jahren die New York Times las, mit 11 in Harvard zu studieren begann und ca. einenTag brauchte, um eine neue Sprache zu lernen?

Doch, sein Sohn sei normal, so sein Vater, der Williams Fortschritte nach neuesten psychologischen Erkenntnissen vefolgte. Der Junge versuchte seine Intelligenz (sein IQ lag vermutlich bei 250 bis 300) zu nutzen, um seinem Schicksal zu entkommen. Das Scheinwerferlicht, in das er gezerrt wurde, mied William, je älterer wurde. Er nahm „no-brainer“-Jobs an, um über die Runden zu kommen, und arbeitete bis zu seinem frühen Tod an zahlreichen wissenschaftlichen Projekten.

Morton Brask erzählt in seinem verblüffend wahren Roman die Geschichte dieses Wunderkinds unmittelbar und eindringlich.

Wie wär's mit ein wenig Existenzialismus? Sarah Bakewell lädt nämlich dazu ein, die existenzialistische Lebenskunst neu zu entdecken. Zugleich erklärt sie in ihrem philosophischen Sachbuch, wie dieses Gedankengut zum Lebensgefühl einer Generation wurde, die sich nach radikaler Freiheit und authentischer Existenz sehnte. Die Philosophie (geboren1932 in einem Café) inspirierte Künstler, empörte das Bürgertum und beeinflusste Feminismus, Antikolonialismus und die 1968er. In ihrer Kollektivbiografie erzählt Bakewell erstmals ihre Geschichte.

Hauptfiguren sind zunächst die beiden Antipoden Martin Heidegger und Jean-Paul Sartre. Aber natürlich tauchen u. a. auch Simone de Beauvoir, AlbertCamus, Edmund Husserl, Iris Murdoch und Colin Wilson auf. Und als Leser sind wir mittendrin in ihren Gesprächen um das Sein, die Freiheit und Aprikosencocktails.

Warum ist alles, was ist, gut, und weshalb können wir es dennoch verbessern? Für die beste Antwort auf diese Frage hat ein Internetmogul eine Million Dollar Preisgeld in Aussicht gestellt. Geld, das der Tübinger Rhetorikprofessor Richard Kraft gut gebrauchen könnte – um sich aus seiner unglücklichen Ehe mit seiner anspruchsvollen Frau freizukaufen und seine allgemeine finanzielle Lage etwas zu entspannen. Da er ohnehin gerade vor den Trümmern seines Lebenssteht, folgt Kraft der Einladung seines alten Weggefährten István (inzwischen Professor in Stanford) ins Silicon Valley, um seine Version der Antwort in einem 18-minütigen Vortrag zu erläutern.

In seinem furiosen Debüt erzählt Jonas Lüscher komisch und hintergründig böse vom Existenzkampf seines (Anti-)Helden und einer skrupellosen und scheinbar unaufhaltsamen Machtelite.