Unsere Tipps aus dem Archiv, Seite 45

Weshalb Großvater Wolffsohn in Tel Aviv sozialistische Lehrer mit dem Gartenschlauch bespritzte, warum Hitler Wirtschaftsaufschwung Juden wie Großvater Saalheimer benebelte, bis er ins KZ Dachau verschleppt wurde, wie deutsche Juden in Palästina den Holocaust erlebten, warum ihre Kinder Bauern wurden, welche Rolle Ovid in Israels Militär spielte, was Michael Wolffsohn zu den jüdischen und nichtjüdischen Instanzen in Deutschland zu sagen hat: Wenn ein Historiker wie er die Geschichte seiner Familie erzählt, darf man sich auf Überraschungen gefasst machen.

Seine Geschichte führt ihn auch zu grundsätzlichen Fragen wie nach der Zukunft des Judentums. Die jüngere und jüngste Vergangenheit wird mit kritischem Blick beleuchtet. Als Glückskinder oder fast Glückskinder – denn sie hatten alles verloren außer dem Leben -, können die Mitglieder der weitverzweigten Familie Wolffsohn bezeichnet werden, die dem Holocaust entkommen sind, nach Palästina, später Israel, oder in andere Gegenden der Welt. Einige kehrten sogar nach Deutschland zurück, trotz allem, so wie Michael Wolffsohns Großvater Karl Wolffsohn, vor dem Krieg ein Pionier der deutschen Unterhaltungsindustrie, mit seiner Frau Recha.

Was sie erlebten, wie sie vorher, im Exil und nachher lebten und liebten, wie ihr Erleben Kinder und Kindeskinder prägte, davon erzählt Michael Wolffsohn pointiert und ohne jede Schönfärberei.

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Der Obdachlose Schoch staunt nicht schlecht, als plötzlich in seiner Schlafpatz-Höhle ein kleiner rosa-roter Elefant auftaucht, der auch noch im Dunkeln leuchtet. Was er zunächst für eine Entzugserscheinung hält, entpuppt sich als äußerst reales, zauberhaftes Wesen mit großem Appetit. Schoch hat keine Ahnung, woher der Elefant kommt; aber er sorgt erst mal für ihn.

Derweil sucht sein Erzeuger hektisch nach dem Rüsseltier: Der Genforscher Roux nämlich will daraus eine weltweite Sensation machen. Zu dumm, dass die „Elefanten-Hebamme“, der burmesische Elefantenflüsterer Kaung, ihm den Elefanten entwendet hat. Eigentlich da, um die Geburt des Tieres zu begleiten, war Kaung der Meinung, diese Besonderheit gehöre geschützt.

Martin Suter schreibt in seinem neusten Roman über ein kleines Wunder in einer Welt, in der alles machbar erscheint. Und über die große Kunst, Verantwortung zu übernehmen.

Alexander von Humboldts Gedanken sind heute aktuell wie nie: Wie kein anderer prägte er das Verständnis von Natur als lebendigem Ganzem, in dem alles miteinander verbunden ist – auch der Mensch. Und genau dieses Verständnis steht im Fokus von Andrea Wulfs Erkundungsreise durch Humboldts Leben und Werk.

Wer war dieser Mann, nach dem Flüsse, Gletscher, Berge und sogar ein Meer auf dem Mond benannt sind? Humboldt inspirierte Charles Darwin und Simón Bolívar, war mit Thomas Jefferson befreundet. Rastlos, lebte er in Berlin und Paris, reiste nach Russland, Zentralasien und Lateinamerika. Über 60 Jahrzehnte forschte und schrieb er – seiner Zeit voraus – über Geologie, Zoologie und Klimatologie, aber auch Ethnologie, Wirtschaft und Demografie (um nur einige Gebiete zu nennen). Und er war der erste, der den vom Menschen gemachten Klimawandel beschrieb und vor seinen Folgen warnte. Ohne Alexander von Humbolt wäre unsere Weltsicht heute eine andere.

„Alles, was ich erzähle, ist erfunden. Einiges davon habe ich erlebt. Manches von dem, was ich erlebt habe, hat stattgefunden“, schreibt Mathias Brandt, bevor die Reise beginnt: eine Reise durch Raum und Zeit, in eine Kindheit während der 1970er in Bonn am Rhein mit einem Bundeskanzler als Vater.

Wie sorgsam ausgewählte, gesammelte Rheinkiesel lässt Brandt seine nachdenklich-humorvollen Geschichten in den Tag kullern, so unscheinbar auf den ersten Blick und doch jede einzigartig und besonders. Ein bisschen wie der Autor selbst. Da geht’s um Besuche im Pförtnerhäuschen des Zuhauses oder beim netten Herrn Lübke von nebenan, dem immer häufiger die Worte fehlen. Es geht um ganz normale Familien, die in dem Erzählerkind kurzzeitig Sehnsucht nach einem anderen Alltag wecken. Und um ganz viele besondere Momente, an die es sich zu erinnern lohnt.

Darf man zu den Waffen greifen, um Frieden zu schaffen? Ist der Schutz der Menschenrechte gerechtfertigt – selbst um den Preis, dass dabei Menschen getötet werden? Kaum irgendwo werden diese Fragen so leidenschaftlich diskutiert wie hierzulande. Der moralische Bankrott des Jahres 1945 sitzt den Deutschen tief in den Knochen. Doch die großen Krisenherde der Welt (Syrien, der Terror des »IS« und die Bürgerkriege in Afrika) fordern nicht nur von Politikern neue Antworten. Der Streit um Deutschlands Rolle in der Welt geht quer durch alle Lager.

Zwischen den Extremen steht Wilfried Hinschs so kluges wie eindringliches Plädoyer für einen aufgeklärten Pazifismus. Einer der führenden Denker auf dem Gebiet der Moralphilosophie weist damit auf die dringliche, weil universelle Frage: An welchen Werten wollen wir uns als Gesellschaft künftig orientieren?

Prof. Dr. Wilfried Hinsch, geb. 1956 in Hamburg, lehrt Philosophie an der Universität zu Köln. Seine Arbeitsschwerpunkte liegen in der Politischen Philosophie, Moralphilosophie und Sozialtheorie. Er ist Herausgeber des »Handbuchs für politische Philosophie und Sozialphilosophie«. Von 2006 bis 2012 war er Mitglied des Wissenschaftsrates. Er hat das »Ethik Forum Köln« und das »Kölner Wissenschaftsforum« gegründet.

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Zwei Brüder wollen ihre enge Welt verlassen, jeder auf seine Weise. Alexander kehrt dem Dorf in Österreich den Rücken zu, um zu studieren, und absolviert als Soldat einen Auslandseinsatz nach dem anderen. Nach Hause kommt er selten. Hier hält sein 15 Jahre jüngerer Bruder Jakob die Stellung. Er führt den Hof der Familie, versucht ihn zusammenzuhalten, während der Vater mit immer neuen Geschäftsideen ankommt, und ihr Land Stück für Stück kleiner wird. Als der Großvater stirbt, sind alle gespannt, wen die Großmutter zum Erben macht. Doch es passiert – nichts. Erst mal. Denn dann geschieht etwas Tragisches. Und Jakob muss sich neben Verpflichtungen und Gerede nun auch noch mit Schuldgefühlen herumschlagen.

Reinhard Kaiser-Mühlecker erzählt bedrückend und mit biblischer Wucht von Familientragödien und Befreiungsversuchen.

Von wegen Ruhestand ... Nach einem Kunstfehler war der Ex-Chirurg Fredrik Welin auf eine einsame Insel der schwedischen Schären gezogen. Doch dann, mit fast 70, muss er quasi neu anfangen: Als sein Haus bis auf die Grundmauern abbrennt, bleiben ihm noch ein Wohnwagen, ein Zelt, ein Boot und zwei ungleiche Gummistiefel. Die Polizei verdächtigt ihn zunächst, das Feuer selbst gelegt zu haben. Doch so einfach ist die Sache nicht ... Denn während Welin versucht, seine schwangere Tochter in Paris aus der Untersuchungshaft zu handeln, brennt auf der Insel das nächste Haus.

Hennig Mankells letzter Roman ist spannend von Anfang bis Ende – und sehr persönlich. Es geht um Nähe im Angesicht von Alter, Einsamkeit und Tod. Und Fragen wie: Was weiß ich wirklich über mich und die, die mir nahestehen? Wo hört das Gute auf und fängt das Böse an? Die Atmsphöre der Inselwelt spielt dabei eine entscheidende Rolle. Sie hält einen gefangen, weit über das Ende des Buches hinaus.

Angesichts der gegenwärtigen Dominanz der Auseinandersetzung mit Erinnerung haben wir das Vergessen anscheinend vergessen. Tatsächlich ist aber nicht das Erinnern, sondern das Vergessen der Grundmodus menschlichen und gesellschaftlichen Lebens. Für das Erinnern bedarf es einer aktiven Anstrengung, Vergessen hingegen geschieht lautlos und scheinbar unspektakulär.

Dass Vergessen aber auch ein aktiver Prozess sein kann, zeigt Aleida Assmann in ihrer zweigeteilten Untersuchung. Im ersten Teil beschreibt sie neben sieben konkreten Techniken für das Vergessen dessen verschiedene Ausprägungen: vom selektiven Vergessen zur Fokussierung auf bestimmte Erinnerungen, über defensives Vergessen etwa als Selbstschutz der Täter, bis hin zum konstruktiven Vergessen als umfassendem Neubeginn.

Im zweiten Teil liefert Assmann sieben Beispiele zu den zuvor beschriebenen Formen des Vergessens. Dabei geht sie unter anderem auf die Unsichtbarkeit von Denkmälern (deren eigentliche Aufgabe das Erinnern sein sollte), das Vergessen von Menschenrechtsverbrechen „im Schatten des Holocaust“ (wie dem Genozid an den Herero) oder die (Un-)Möglichkeit des Vergessens im Internet ein.

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Nach dem Zusammenbruch des „Dritten Reiches“ gab es einen unverrückbaren Ort, der Halt und Geborgenheit versprach: die Familie. Sie erwies sich als der einzige Wert, der den Nationalsozialismus weitgehend unversehrt überdauert hatte. Eines aber konnte die Familie nicht – sie konnte nicht jene Widersprüche und Konflikte aussperren, die im ersten Nachkriegsjahrzehnt die Gesellschaft begleiteten. Zu ihrer vielleicht größten Hypothek wurde das Verdrängen und Verschweigen. Sie waren der Nährboden für die berüchtigten Familiengeheimnisse der deutschen Gesellschaft nach 1945, an deren Gift bisweilen noch die Enkelgeneration laborierte. So wurden aus großen Erwartungen nicht selten große Enttäuschungen, die bis heute nachwirken.

Der deutsche Familienkosmos der Nachkriegszeit war eine historisch einzigartige „Versuchsanordnung“. Florian Huber liefert den Schlüssel zum Verständnis dieser Zeit und der folgenden Generationen.

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Eine alte Geschichte neu erzählt – aus einer sehr verblüffenden Perspektive: der eines fast geburtsreifen Kindes im Mutterleib. Es wird Zeuge einer tödlichen Intrige. Seine Mutter Trudy wohnt zwar noch im Haus ihres Gatten John, eines Dichters und Verlegers. Wer dort jedoch ein und aus geht, ist Johns Bruder Claude, Bauunternehmer. Claude und Trudy haben einen Plan, den das Kind – schon gedreht und mit dem Ohr an der Bauchwand – mithören muss. Es kann gar nicht anders. Und es macht sich Sorgen, wo es da hineingerät, in wem es überhaupt steckt und wie es Teil eines Komplotts sein kann, wo es doch noch ganz unschuldig ist.

Ian McEwan schreibt fesselnd, verstörend und philosophisch über List und Leidenschaft, Verrat und Mord. Und amüsant, denn das Baby hört ja auch alle Körpergeräusche, bekommt vom Wein etwas ab und hat Druck auf der Stirn, wenn Mutter und Liebhaber die Lust überkommt. Ein empfehlenswerter Perspektivwechsel.

Wien 1945. Die Alliierten haben die Stadt besetzt; der Schwarzmarkt blüht. Der mittelmäßig erfolgreiche Schriftsteller Rollo Martins kommt auf Einladung seines Jugendfreundes Harry Lime in die Stadt – allerdings nur noch rechtzeitig zu Limes Bestattung. Angeblich kam dieser bei einem Autounfall ums Leben. Nachdem Martins vom Erzähler, dem britischen Major Calloway, verhört worden ist, kommen ihm Zweifel: War Harry Lime in Wahrheit der gewissenlose Kopf einer Schieberbande? Martins ermittelt auf eigene Faust. Dabei kreuzt immer wieder ein geheimnisvoller dritter Mann seine Wege.

Illustratorin Anna Siems setzt Greenes bekanntestes Buch eindrucksvoll in Szene. In ihren Sepia-Aquarellen werden Wahrzeichen und Untergrund der österreichischen Hauptstadt zur Kulisse eines düsteren Versteckspiels zwischen Licht und Schatten. Der dritte Mann ist ein beispielloses Zeitdokument der Nachkriegsgeschichte und verführt mit schwarzem Humor und erzählerischer Tiefe.

Für dieses Plädoyer wurde der Autorin der Friedenspreis des Deutschen Buchhandels verliehen! Die Jury bezeichnete Gegen den Hass als „Vorbild für gesellschaftliches Handeln in einer Zeit, in der politische, religiöse und kulturelle Konflikte den Dialog oft nicht mehr zulassen“.

Carolin Emcke setzt mit ihrem Buch dem dogmatischen Denken ein Lob des Vielstimmingen entgegegen. Sie kämpft für genaues Beobachten, Differenzieren und, ja: auch Selbstzweifel. Denn indem man auch die eigene Meinung hinterfragt, bleibt man offen für ebenjenen Dialog, der in dieser Zeit von Rassismus, Fanatismus und Demokratiefeindlichkeit so wichtig ist. Es fordert Mut, dem Hass zu widersprechen. Und man muss die Bereitschaft haben, Vielfalt auszuhalten. Aber nur so funktioniert Demokratie. Emcke lädt ein, eine andere Einladung auszuschlagen: die des Hasses, sich ihm anzuverwandeln.

„Mein Vater ist Putzfrau.“ So beginnt Saphia Azzedines liebevolle Vater-Sohn-Geschichte. Der 14-jährige Erzähler geht nach der Schule oft mit seinem Vater in die Stadtbibliothek. Aber eben zum Putzen, nicht zum Lesen. Obwohl: Jede Woche lernt der Junge ein neues Wort. Nicht irgendeines, sondern eines dieser Wörter, „die Angst machen“. Solche, bei denen es ziemlich peinlich ist, wenn man ihren Sinn nicht kennt. Und die locker mal drei bis vier Konsonanten hinter einander haben können, wie „obskur“ oder „abstrakt“. Der Sohn hilft dem Vater bei seiner Arbeit, weil er so klein und schmal ist, dass er einfach überall hinkommt. Und damit sie schneller wieder zu Hause sind. Und weil es nun mal sein Vater ist.

Azzeddine erzählt leicht und schnell. Der schmale Band ist voller Situationskomik und Galgenhumor. Ihre Botschaft: Auch oder gerade am bitteren Rand der Gesellschaft ist nichts verloren, solange man Bücher hat.

35 Jahre Die Kleine Reihe

Einen Sturm der Entrüstung löste „Bogmail“ aus, als der Roman 1978 erschien: Er sei pornografisch und beleidige die Landbevölkerung.

Patrick McGinleys Krimi handelt vom Pubbesitzer Tim Roarty, dem es absolut nicht passt, dass der Barmann mit seiner 17-jährigen Tochter anbandelt. Kurzentschlossen brät er ihm mit der Encyclopædia Britannica eins über und versenkt die Leiche im Moor. Nur gräbt sie irgendwer wieder aus und schickt Roarty Erpresserbriefe aus dem Moor (Bogmail) – Leichenteile inklusive.

Wer könnte es sein? Roarty vermutet den Erpresser unter seinen Stammgästen, von denen einer exzentrischer und durchtriebener ist als der andere. Für den unterbeschäftigten und übereifrigen Polizeikommisar ist der Fall natürlich das gefundene Fressen. Und der nächste Mord scheint schon bald beschlossene Sache.

Derzeit hält 1 % der Weltbevölkerung die Hälfte des Weltvermögens. Was können, sollen und müssen wir gegen diese soziale Ungleichheit tun? Denn der Abgrund zwischen Arm und Reich wird immer größer – obwohl er heute ohnehin schon tiefer und breiter ist denn je.

Der britische Ökonom Anthony Atkinson ist Spezialist für soziale Ungleichheit. Für ihn steht sie an der Spitze der Probleme unserer Zeit. Fast alle politischen Konflikte haben hier ihren Ursprung: von der Flüchtlings- und Eurokrise über Terrorismus bis hin zu den Kriegen im Nahen Osten.

Gegen die lähmende Ohnmacht stellt Atkinson in seinem Buch ein Programm für den Wandel vor. Es enthält 15 konkrete Maßnahmen in den Bereichen Technologie, Arbeit, soziale Sicherheit, Kapital und Steuern. Ungleichheit ist Analyse, Aufklärung, Apell und Anleitung in einem; ein Meisterwerk gegen das Weltproblem Nummer eins.