Ein Überraschungstipp von 2014

Eine junge Frau im Kampf mit sich selbst zwischen Liebe, Loyalität und der eigenen Emanzipation. In Washington Square, eines von James’ bekanntesten und beliebtesten Werken, offenbart er seine Meisterschaft in der Analyse menschlicher Abgründe.

Catherine Sloper ist ein schüchternes, in jeder Hinsicht blasses Mädchen – und eine der besten Partien New Yorks. Als ihr der attraktive Abenteurer Morris Townsend den Hof macht, geht sie bereitwillig auf sein Werben ein. Doch Catherines Vater, zugleich der Verwalter ihres Vermögens, vermutet in Townsend einen Mitgiftjäger und will die Heirat um jeden Preis verhindern. Catherines Tante hingegen findet die Idee einer heimlichen Hochzeit so aufregend, dass sie erheblichen Schaden anrichtet.

Hin- und hergerissen zwischen kindlichem Pflichtgefühl und dem Wunsch nach Selbstbehauptung, ringt Catherine um eine Entscheidung. Von den egozentrischen Männern verkannt und von der Entscheidung über ihr Leben ausgeschlossen, ist Catherine jedoch diejenige, die bei diesem Machtspiel ihre Würde behält.

James erzählt kein romantisches Märchen, sondern eine knallharte Analyse der gesellschaftlichen Verhältnisse des 19. Jahrhunderts – die der heutigen zum Verwechseln ähnlich sind.

Die hervorragende Neuübersetzung von Bettina Blumenberg bringt die pointierten Dialogduelle zum Funkeln und erschließt die komplexe, anspielungsreiche Sprachwelt des Autors.