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Die Mitglieder der Jury haben am 5. Oktober 2026
den Deutschen Buchpreis 2026 gewählt:

Shida Bazyar: Die Lücken

Heimesbach im Hunsrück ist ein fiktiver Ort, an dem sich neunzig Jahre deutscher Geschichte in die Mauern und Biografien eingenistet haben. Es ist eine Gemeinde, die ihre Vergangenheit aktiv verschweigt und zugleich zum Zufluchtsort für diejenigen wird, die hier Geborgenheit suchen.

Der Roman führt uns durch die Jahre und die Köpfe derer, die das Dorf prägten: von jüdischen Familien, die alles verloren, über NS-Profiteure, die sich als unschuldige Mitläufer neu erfanden, bis hin zu den Familien Sharifi und Karimpour, die Jahrzehnte später aus dem Iran flüchten.

Shida Bazyar gelingt ein virtuoses Erzählmosaik über die Last der Geschichte, die Lüge des Neubeginns und den Wunsch, endlich eine Heimat zu finden.

Die Longlist als Merkliste

Ein Mädchen macht sich auf die Suche nach dem dubiosen Khakh, vor dem die Mutter immer warnt. – Eine Mutter gibt alles, damit ihre Tochter ins Ausland gehen kann. Und da ist die wahre Geschichte eines Jungen, der als Schmuggler in den Bergen erfroren ist.

Das halbe Buch erzählt neun Geschichten über den Iran und seine Menschen – über Liebe und Verlust, Hoffnung und Verzweiflung. Manche finden ein Ende. Andere hören einfach auf. Was bleibt, kann immer nur zur Hälfte erzählt werden.

London steht Schlange vor dem Woffington-Theater: Nach zwei Jahren Spielzeit läuft Wussten Sie es nicht? zum letzten Mal. Als inmitten des Gedränges ein Mann tot zusammenbricht, weichen die Wartenden erschrocken zurück: Aus seinem Rücken ragt der Griff eines Dolchs. Inspector Alan Grant von Scotland Yard steht vor einer schier unlösbaren Aufgabe. Niemand hat etwas gesehen, die Identität des Toten ist unbekannt.

Grant folgt den wenigen Spuren – dem altmodischen Dolch, der Kleidung des Opfers und der ungewöhnlichen Mordmethode – und nutzt, was er am besten kann: die Kraft seiner Gedanken.

Josephine Tey ist das Pseudonym der schottischen Autorin Elizabeth MacKintosh (1896–1952), die vor allem für ihre Kriminalromane bekannt geworden ist. Mit dem Schreiben begann sie, nachdem sie ihre Arbeit als Sportlehrerin aufgeben musste, um ihre krebskranke Mutter zu pflegen. Tey lebte sehr zurückgezogen, mied Interviews und öffentliche Auftritte. Sie starb im Alter von 55 Jahren während einer Reise nach London.

Judith Hermann folgt den Spuren ihres Großvaters, der während des Zweiten Weltkriegs für die SS im polnischen Radom stationiert war. Sie verknüpft ihr Schreiben mit seiner lange verleugneten Geschichte, reist von Polen aus weiter zu ihrer Schwester nach Neapel und geht Erinnern und Vergessen der folgenden Generationen nach.

In Zwischen- und Untertönen spürt Judith Hermann das Verdrängte, die Leerstellen unserer Gesellschaft auf. Ebenso magisch wie magnetisch erzählt sie davon, wie fragil wir uns in unseren Leben einrichten – und zeigt auch, welche Schönheit sich darin verbergen kann.

Judith Hermann, geboren 1970 in Berlin, wurde für ihre Werke mit zahlreichen Preisen geehrt, u.a. mit dem Kleist-Preis und dem Friedrich-Hölderlin-Preis. Für ihr Buch, Wir hätten uns alles gesagt, ebenfalls bei der Büchergilde erschienen, erhielt sie 2023 den Wilhelm Raabe-Literaturpreis. Sie lebt und schreibt in Berlin und Friesland.

Lemberg, 1941. Die sechzehnjährige Nelka wird von Soldaten aufgegriffen und mit zahlreichen Mädchen und Frauen nach Westen verschleppt. Auf einem norddeutschen Gutshof werden sie zu schwerer Arbeit gezwungen.

Ihr Vater hatte Nelka früh im Obstbau unterrichtet, schon als Kind hatte sie ihm beim Veredeln der Apfelbäume geholfen. Dank dieses Wissens kann sie sich anfänglich der Zudringlichkeit des Gutsverwalters erwehren. Sie plant den Apfelanbau für ihn, und die Plantagen bescheren ihm nach dem Krieg ein Vermögen.

Jahrzehnte später kehrt Nelka an den Ort ihres Leidens zurück. Sie will, dass Marten sich an das erinnert, wovon sie selbst sich endlich befreien muss.

Svenja Leiber, geboren 1975 in Hamburg, wuchs in Norddeutschland auf und verbrachte als Kind einige Zeit in Saudi-Arabien. Sie studierte Philosophie, Literaturwissenschaft, Geschichte und Kunstgeschichte, 2005 debütierte sie mit dem Erzählungsband Büchsenlicht. Svenja Leiber lebt und arbeitet in Berlin und Schleswig-Holstein.

„Billigste Arbeit: Werstands Roboter.“

„Tropen-Roboter, neue Erfindung. Pro Stück 150 d.“

„Jeder kaufe sich seinen Roboter.“

„Wollen Sie Ihre Waren verbilligen? Bestellen Sie Werstands Roboter.“

In dieser Welt arbeiten künstliche Menschen unter unschönen Bedingungen, ohne Rechte, vor allem in der Industrie. Mit der Zeit verändern sie so das Gefüge der Weltwirtschaft. Doch dann rebellieren die Androiden und die Menschheit steht vor einem Wendepunkt. Karel ?apeks visionäres Drama über Arbeit, Ausbeutung und technischen Fortschritt – und über die gefährliche Macht menschlicher Schöpfungen.

Karel Capek (1890–1938) studierte Philosophie in Prag, Berlin und Frankreich und arbeitete als Journalist, Dramaturg und Regisseur in Prag. Er schrieb fantastische, satirische und philosophische Romane und Dramen und zählt zu den bedeutendsten tschechischen Autoren des 20. Jahrhunderts. International bekannt wurde er vor allem durch seinen Science-Fiction-Roman Der Krieg mit den Molchen (1936). ?apek starb 1938 in Prag.

Janna Klävers, geboren 1987 in Hannover, studierte Kommunikationsdesign an der Muthesius Kunsthochschule in Kiel und machte ihren Master im Bereich Illustration/Fiction an der HAW Hamburg. Sie zeichnet Comics und illustriert für verschiedene Magazine und Verlage. Ihre Arbeiten waren in zahlreichen Ausstellungen zu sehen. 2019 erhielt sie ein Comic-Förderstipendium der Berliner Senatsverwaltung für Kultur und Europa. Sie lebt in Berlin.

Detailbild mit farbigen Illustrationen

Sascha Sokolow macht uns in seinem ersten Roman aus dem Jahr 1976 zu Zeugen von Gedanken, Erinnerungen, Wünschen und Vorstellungen eines russischen Hilfsschülers.

Was wir damit sollen? „Nichts sollen wir damit“, schreibt Iris Radisch. „Hier gibt es nichts zu holen. Kein spätsozialistisches Epochendiagramm, kein Panorama des sowjetischen Endspiels. Nur das Glück der Dummheit, das ansteckend ist. Nur die zügellose Sprache, den wilden, zutraulichen Plauderton, der sich wie eine nie gehörte Musik im Ohr festsetzt. Nur den Herzschlag einer galoppierenden, rücksichtslosen, anarchischen Literatur, der fröhlich und traurig und schwindlig macht und den man nicht vergisst – ein grandioses Buch, richtig genial.“

Sascha Sokolow, geboren 1943 in Ottawa, Kanada, ist einer der bedeutendsten russischen Autoren des 20. Jahrhunderts. Sein Vater war Major des Geheimdienstes der russischen Botschaft, weswegen die Familie 1946 nach Moskau zurückkehren musste. 1962 begann er ein Studium der Sprachen Englisch und Spanisch am Militärinstitut; von 1966 bis 1971 studierte er Journalismus an der Moskauer Universität. Seit 1976 lebt Sascha Sokolow in Nordamerika.

Galya Popova, geboren 1978 in Moskau, ist Malerin und Buchillustratorin. Ihre künstlerische Ausbildung absolvierte sie u. a. in den Bereichen Malerei und Szenografie. Seit 2007 ist sie freiberufliche Künstlerin und nahm seitdem an zahlreichen internationalen Einzel- und Gruppenausstellungen teil. Galya Popova lebt in Bonn.

Iran, 1979: Madjids Vater hatte ihn und seine Brüder mehr als einmal gewarnt. Keinen Finger würde er rühren, sollten sie sich politisieren und in die Wirrungen der Islamischen Revolution verstricken. Die gesellschaftlichen und politischen Zerwürfnisse spalten die Familie. Und bedrohen schließlich nicht nur ihren Zusammenhalt, sondern auch das Leben der Brüder.

Der Roman ist ein Spiegel der Revolution, seiner Dynamik kann man sich nicht entziehen. Maroufi verdichtet das Geschehen zu einem geballten Porträt jener dramatischen Zeit.

Abbas Maroufi(1957-2022), geboren in Teheran, gründete die Zeitschrift Gardoon und war ihr Herausgeber, bis er wegen „Beleidigung der islamischen Grundwerte“ verurteilt wurde. Er konnte das Land verlassen und eröffnete in Berlin die Buchhandlung Hedayat. Auf Deutsch erschien u. a. Die Symphonie der Toten, ausgezeichnet mit dem Preis der Philosophisch-Literarischen Verlagsstiftung des Suhrkamp Verlags. Abbas Maroufi starb 2022 in Berlin.

Frustriert von den Mühlen der Bürokratie, kündigt Franz Fiala seinen Job bei der Europäischen Kommission. Seiner Mutter verschweigt er beim Besuch zu ihrem 89. Geburtstag den vorgezogenen Ruhestand, und auch das Gespräch mit Nathalie über ihre gemeinsame Zukunft scheitert.

Als wiederkehrende Schmerzen nicht mehr zu ignorieren sind, lautet die Diagnose: Krebs – die Prognose gibt ihm weniger als ein Jahr. Von nun an verfolgt Franz nur noch ein Ziel: seiner Mutter die Wahrheit zu verbergen und ihr den Schmerz zu ersparen, ihren Sohn sterben zu sehen.

Robert Menasse, geboren 1954 in Wien, studierte Germanistik, Philosophie und Politikwissenschaft in Wien, Salzburg und Messina und promovierte im Jahr 1980. Er lehrte anschließend sechs Jahre – zunächst als Lektor für österreichische Literatur, dann als Gastdozent am Institut für Literaturtheorie – an der Universität São Paulo. Seit seiner Rückkehr aus Brasilien 1988 lebt Robert Menasse als Literat und kulturkritischer Essayist hauptsächlich in Wien.

Es geht ein Rechtsruck um die Welt, überall gewinnen autoritäre Kräfte an Macht und Einfluss. Und doch laufen die ewig bemühten Analogien zu der Zeit des Nationalsozialismus ins Leere: Der Faschismus der Gegenwart hat eine neue Gestalt, die nicht leicht zu erkennen und noch schwerer zu erklären ist.

In von Redeckers wegweisender Analyse gewinnt sein diffuses Wesen an Kontur – und wird angreifbar. Seinen Kern verortet sie in der Beschwörung eines unbedingten Besitzanspruchs, dessen Verteidigung über Leichen geht. Ein erhellendes und widerständiges Buch, das Verbundenheit gegen die um sich greifende Härte unserer Zeit stellt und Denkfreude verströmt.

Eva von Redecker, geboren 1982 in Kiel, ist Philosophin und freie Autorin. Sie war wissenschaftliche Mitarbeiterin an der Humboldt Universität, Gastwissenschaftlerin in Cambridge und New York sowie Marie-Sk?odowska-Curie-Stipendiatin an der Universität Verona. 2023/2024 war sie „Metropolschreiberin Ruhr“.

Herzchen liebt Toxibaby und Toxibaby liebt Herzchen, die beiden ziehen sofort zusammen und adoptieren einen Hund – und trotzdem funktioniert überhaupt nichts. Herzchen ist die gefeierte Millennial-Schriftstellerin, die alles hat, noch mehr will und doch unglücklich ist, Toxibaby ist Anfang vierzig und meint, die Last der gesamten Welt auf seinen Schultern zu tragen.

Doch für Herzchen ist er der Mann, der ihr alles bedeutet und der ihr alles nimmt. Er ist schön, brillant, wütend auf die Welt – und auf sie. Was als rauschhafte Liebe beginnt, wird zu einem Kampf um Nähe und Selbstbehauptung, einem Spiel aus Hingabe, Abhängigkeit und intellektuellem Kräftemessen.

Dana von Suffrin, geboren 1985 in München, studierte in München, Neapel und Jerusalem. 2017 promovierte sie mit einer Arbeit zur Rolle von Wissenschaft und Ideologie im frühen Zionismus. Sie wurde mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet, u. a. dem Klaus Michael-Kühne-Preis (2019), dem Ernst-Hoferichter-Preis (2020), dem Förderpreis des Friedrich-Hölderlin-Preises (2020) und dem Chamisso-Preis (2025). Sie lebt in München.

„Ein Gummibärchen essen, heute den Arm, morgen ein Bein.“ Was wie ein Witz klingt, ist Alltag für die Leistungsturnerin Amik. Für sie zählt jedes Gramm, jeder Wettkampf, jede Wiederholung und mit jedem Schritt Richtung Siegerpodest entfernt sie sich weiter von ihren Mitstreiterinnen.

Son Lewandowski erzählt von Sport und Politik, von den Grenzen des Körpers und verwebt Amiks Geschichte mit den Schicksalen berühmter Turnerinnen und dem größten Missbrauchsskandal der Sportgeschichte.

Son Lewandowski, geboren 1988, ist Autorin und Kuratorin. 2023 wurde sie zum Klagenfurter Literaturkurs und der Autor:innenwerkstatt des LCB eingeladen. 2024 wurde sie durch das Spaltmaße Stipendium der Jürgen Ponto-Stiftung gefördert, 2025 durch das Arbeitsstipendium der Kunststiftung NRW. Sie lebt in Köln.

In einem Prager Antiquariat kauft der Erzähler ein sonderbares Buch. Es ist in einer obskuren Schrift verfasst und scheint aus einer unbekannten, anderen Stadt zu stammen. Langsam dringt der Erzähler in diese Stadt ein, die sich in Schatten und Spiegelungen des Alltags, gleichzeitig an bekannten Orten Prags befindet. Er müht sich, das Wesen dieser Stadt zu ergründen und in ihr Zentrum vorzudringen. Doch scheint es zurückzuweichen, je ungestümer er sich ihm zu nähern versucht. Immer mehr wird er selbst zum Getriebenen, Wahrnehmungen und Gewissheiten lösen sich auf; schließlich gerät seine nackte Existenz in Gefahr.

Michal Ajvaz, geboren 1949 in Prag, studierte Tschechisch und Ästhetik an der Karls-Universität in Prag. Während des kommunistischen Regimes zog er sich in die „innere Emigration“ zurück, schrieb ohne Aussicht auf Veröffentlichung und arbeitete in verschiedenen Berufen. Seit 1994 ist er freischaffender Autor. Seine Gedichte, Erzählungen, Romane, Essays und theoretischen Studien wurden bislang in 24 Sprachen übersetzt.

Sie sind literarische Legenden. Adrienne Monnier und Sylvia Beach haben mit ihren benachbarten Buchhandlungen über Jahrzehnte das literarische Paris geprägt. Doch 1940, mit der deutschen Besatzung, ändert sich auch für sie alles. Aus der literarischen Oase im Herzen der Stadt wird ein Zufluchtsort für deutsch-jüdische Exilanten und ein Ort des Widerstands.

Auf der Grundlage von Archivstudien schildert Uwe Neumahr erstmals dieses dramatische Kapitel aus dem besetzten Paris. Es ist eine Geschichte von großer Literatur und ihrer Entstehung, von Verfolgung, Gewalt und Menschlichkeit und von der Liebe zweier ganz und gar ungewöhnlicher Frauen.

Vor ein paar Jahren ist Lucy Barton mit ihrem Exmann William in das kleine Küstenstädtchen Crosby in Maine gezogen. Als Schriftstellerin hat sie ein besonderes Ohr für Menschen und ihre Geschichten. Und so hört sie zu: der trotz ihrer 90 Jahre immer noch scharfzüngigen Olive Kitteridge genauso wie Bob Burgess, Anwalt und vielleicht mehr als nur ein Freund, dessen Leben von einem frühen Trauma geprägt wurde.

Ein unvergesslicher Roman über Liebe und Freundschaft – und das, was unausgesprochen bleibt im Leben.