Ein Überraschungstipp von 2012

Die Menschheit erlebt aktuell die größte Völkerwanderung ihrer Geschichte: Ein Drittel der Weltbevölkerung zieht – über Provinzen, Länder, Kontinente hinweg – vom Land in die Städte. Drei Jahre lang hat Doug Saunders in mehr als zwanzig „Orten der Ankunft“ (Arrival Cities) überall auf der Welt, in Berlin-Kreuzberg und im Londoner East End, in den Favelas von Rio de Janeiro und den Banlieues vor Paris mit Menschen über ihre Lebenswirklichkeiten gesprochen. Sein Fazit: Scheitert die Arrival City, wird sie zur Brutstätte von Kriminalität und Extremismus. Blüht sie auf, sichert sie vor allem auch unsere Zukunft.
In unserer Zeit leben zum ersten Mal mehr Menschen in der Stadt als auf dem Land.

Mit „Arrival City“ legt Doug Saunders das Buch zum politisch und wirtschaftlich folgenreichsten Phänomen der Gegenwart vor, und seine Reportage gibt diesem Phänomen ein Gesicht. Die These, dass diese radikale, unumkehrbare Entwicklung eine positive ist – sowohl für die Migranten als auch für die Städte, in denen sie ankommen –, setzt Saunders’ Buch von gern beschworenen Untergangsszenarien ab. Ob Migration funktioniert oder nicht, hat wenig mit kulturellen Klüften oder religiösen Gegensätzen zu tun. Die Ziele der Neuankömmlinge sind – egal aus welchem Land sie stammen oder in welche Stadt sie gehen – die gleichen. Doch ob sie Arbeit finden, soziale Netzwerke aufbauen, ihren Kindern Schulbildung und eine Zukunft ermöglichen können, hängt davon ab, ob die Stadt auf sie vorbereitet ist.

Doug Saunders, Jahrgang 1967, ist kanadisch-britischer Autor und Journalist. Für seine Reportagen und Kolumnen wurde er bislang vier Mal mit dem National Newspaper Award ausgezeichnet, dem kanadischen Pendant des Pulitzers. Sein erstes Buch Arrival City wurde bereits für renommierte Sachbuchpreise nominiert und gewann den Donner Prize. Saunders leitet derzeit das Europabüro der zweitgrößten kanadischen Tageszeitung Globe and Mail in London.