Unsere Tipps aus dem Archiv, Seite 67

Kennen Sie den „Tag der langen Schatten“ oder den „Tag der Schlaflosigkeit?“ Und wie schaut es mit dem „Tag der vergessenen guten Vorsätze“ aus? Haben Sie vielleicht vom „Tag der Mauerblümchen“ oder vom „Tag der ungeliebten Laster“ gehört? Nein? Kein Wunder, es sind alles persönliche Gedenktage.

Der Künstler Mehrdad Zaeri hat unsere Leser gefragt, woran sie erinnern möchten. Und er bekam eine Flut von Vorschlägen: von nachdenklich bis herrlich verrückt, mal sozialkritisch mal ironisch, so unterschiedlich wie wir Menschen eben sind. Anrührend sind oftmals die Begründungen z.B. für den „Tag der Glühwürmchen“: „Vergiss die Glühwürmchen nicht, flüsterte mein Geliebter in dieser warmen Juninacht zum Abschied, der unversehens ein Adieu wurde. Sein Leben – viel zu kurz, wie das der kleinen Leuchtkäfer“, von Birgit. R. Oder zum „Tag der Schlaflosigkeit“: „Wir brauchen einen Gedenktag für die Schlaflosen. Aber es sollte eine hoffnungsvolle Zeichnung sein, denn man kann so viel machen, wenn man nicht schlafen kann: ein schönes Buch lesen, Musik hören, den Partner wecken und kuscheln, beten, aus dem Fenster schauen, sich Geschichten ausdenken, Sorgen aufschreiben, sich freuen, dass man richtig viel Zeit hat für sich, aufräumen, Träume rufen, den heraufziehenden Tag erwarten. Ich schlage einen der Tag-und-Nacht-Gleiche-Tage vor“, von Eva M. O.

Mit seinem charakteristischen Stil setzt Mehrdad Zaeri die individuellen Themen künstlerisch und treffsicher um. Pro Monat gibt es zwei Illustrationen.

Mehrdad Zaeri, geboren 1970 in Isfahan/Iran, flüchtete als Fünfzehnjähriger mit seiner Familie nach Deutschland. Heute lebt er in Mannheim. Er arbeitet als freischaffender Zeichner und begleitet Theatergruppen mit live projizierten Zeichnungen. Für die Edition Büchergilde hat Mehrdad Zaeri das Chinesische Dekameron sowie mehrere Nonbooks gestaltet und illustriert.

Neben seinen Dramen und Novellen ist Kleists Abhandlung Über das Marionettentheater einer seiner meist beachtetesten Texte. Generationen von Lesern haben die Hintergründigkeit und Schönheit der Gedanken gepriesen, die Kleist in diesem kleinen Prosastück formuliert hat und die auch im Jahr seines 200. Todestages nichts an Aktualität eingebüßt haben.

Heinrich von Kleist thematisiert in seinem 1810 in den Berliner Abendblätter erschienenen berühmten Marionettentheater den Verlust von Anmut und Grazie durch das reflektierende Bewusstsein. Ungetrübt durch dieses ist die Puppe dem menschlichen Tänzer an Anmut überlegen und darüber hinaus dem naiv unschuldigen Tier verwandt. Erst wenn unsere Erkenntnisse „gleichsam durch ein Unendliches gegangen“ sind, kann sich die Grazie wieder einfinden, da sie am reinsten da erscheine, wo „gar keins, oder ein unendliches Bewußtsein [ist], d.h. in dem Gliedermann, oder in dem Gott“.

Die asymmetrisch angelegte Gestaltung im durchgehend zweifarbigen Druck versucht eine Vertiefung des Gesagten durch Visualität zu erreichen, hierzu wird ein polymediales Muster mit vier unterschiedlichen, jedoch miteinander korrespondierenden Text- und somit Typographieebenen dargeboten, um besonders den Aspekt des Unstimmigen, Inkohärenten, auch Bruchstückhaften in der Kleistschen Dichtung zu illustrieren.
Heinrich von Kleist, geboren 1777 in Frankfurt a.d. Oder, gestorben am 21. November 1811 durch Suizid (mit Henriette Vogel) am Wannsee. Einer der größten und wirkungsvollsten deutschen Dramatiker und Erzähler.

László F. Földényi, geboren 1952 in Debrecen, ist ungarischer Essayist, Kunsthistoriker, Literaturkritiker und Übersetzer. Mitherausgeber der ungarischen Ausgabe der Werke von Heinrich von Kleist.

Beachten Sie unsere Veranstaltung am 12.11.11 mit Klaus Detjen, dem Herausgeber der „Typographischen Bibliothek“.

Ein Adventskalender mit Gedichten, Liedern, Rezepten und Geschichten.

Auch dieses Jahr setzen wir die Reihe der außergewöhnlichen Adventskalender fort. Die Künstlerin Chiarina Fazio lädt zu einem vergnüglichen Bummel über den Weihnachtsmarkt ein. Auf verschneiten Wegen, zwischen den Verkaufsbuden und hinter Weihnachtsbäumen entdecken wir ein buntes Treiben. Hinter jedem Türchen wartet eine literarische Überraschung: der Anfang eines Gedichtes, einer Geschichte, eines Rezeptes oder eines Liedes. Die vollständigen Texte finden Sie in einem phantasievoll gestalteten Büchlein, das den Adventskalender begleitet.

Idee, Illustration und Gestaltung von Chiarina Fazio
Aufklappbarer Kalender mit Aufhänger; mit einem 64-seitigem Begleitbüchlein
Format geschlossen: 42,5 cm x 32,5 cm

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Wer versteckt sich? Wer ist wer? Wer dreht sich um?
Diese Fragen zu beantworten ist gar nicht so einfach!
Hund, Tiger, Nilpferd, Zebra, Känguru, Löwe … in diesem Buch stehen 18 bunte Tiere durchgängig in Reih und Glied. Doch auf jeder Doppelseite verändert sich eine Kleinigkeit: Tiere verschwinden, drehen sich um, weinen oder schlafen ein. Diese Veränderungen zu benennen, ist eine echte Herausforderung!
In seiner Einfachheit macht Wer versteckt sich? Kindern großen Spaß! Ganz nebenbei lernen sie verschiedene Tiere kennen, müssen Farben unterscheiden, Gefühlsausdrücke zuordnen und zählen. Ein Guck- und Suchvergnügen, nach dem jeden Tag verlangt werden wird!

Satoru Onishi wurde 1955 in Matsuyama (Japan) geboren. Er studierte Kunst an der Tama-Kunsthochschule in Tokio. Heute arbeitet Satoru Onishi neben seiner Tätigkeit als Illustrator auch für Kinderzeitschriften.

Geeignet ab 2 Jahren

Vor zwanzig Jahren erschien das erste Tolle Heft, ein guter Grund sich zu erinnern. Es sind keine Kindheitserlebnisse oder Schulausflüge, die dem Herausgeber dabei in den Sinn kommen. Da tauchen vor allem Sätze auf, gehörte und gelesene, schräge, paradoxe und poetische oder hintersinnige Losungen. Sätze von Groucho Marx, Paul Scheerbart, Kurt Schwitters, Joris Karl Huysmans, Gertrude Stein, Maurice Sendak, F. W. Bernstein, Charles Bukowski und vielen anderen.

Seine zwanzig liebsten hat Armin Abmeier hier gesammelt und kommentiert. Doch – was wäre ein Tolles Heft ohne Bilder? Und so hat er sie von den zwanzig Künstlerinnen und Künstlern illustrieren lassen, die bei den bisherigen fünfunddreißig Tollen Heften dabei waren:
- ATAK
- Rotraut Susanne Berner
- Blexbolex
- Sophie Dutertre
- Wolf Erlbruch
- Anke Feuchtenberger
- Max
- Yvonne Kuschel
- Volker Pfüller
- Thomas M. Müller
- Katrin Stangl
- Franziska Neubert
- Axel Scheffler
- Christoph Niemann
- Gosia Machon
- Stefanie Schilling
- Moritz Götze
- Henning Wagenbreth
- Kitty Kahane
- Christoph Feist

Armin Abmeier, geboren 1940 in Göttingen, arbeitete als Buchhändler und in der Verlagswerbung, danach über 20 Jahre als Verlagsvertreter für literarische und Kunstbuchverlage. Er ist Viel-Leser und Sammler (Erstausgaben, Bilderbücher, Comics), seit 1991 Herausgeber illustrierter Bücher, vor allem der Tollen Hefte. Seit 2004 ist er als Reisender in Sachen Comic und Illustration unterwegs. Er ist seit 2005 Kurator der Stiftung Illustration und betreibt seit 2010 eine kleine Galerie, Die Tolle Galerie, in München.

www.tolle-hefte.de

Mit „Das Fräulein von Scuderi“ hat der Romantiker E.T.A. Hoffmann 1819/21 die erste Kriminalnovelle geschaffen, den Ur-Krimi der Weltliteratur. Seither unvergessen folgten zahlreiche Buchausgaben, die Novelle wurde mehrfach verfilmt und als Theaterstück und Hörspiel umgesetzt. Nun würdigen Alexandra Kardinar und Volker Schlecht die Erzählung um die mysteriösen Morde im Paris des 17. Jahrhunderts erstmals in einer Graphic Novel.

Das 73-jährige Fräulein Scuderi ist Hofdichterin König Ludwigs XIV., als Paris von einer rätselhaften Mordserie an jungen Männern erschüttert wird. Durch Zufall gerät das Fräulein in den Strudel dieser Verbrechen und findet sich bald in der Rolle der Ermittlerin wieder, die nicht mehr weiß, wem sie noch glauben kann.

Alexandra Kardinar und Volker Schlecht spielen mit den verschiedenen Stilrichtungen des Comics und kombinieren sie mit der klassischen Buchillustration. Das Ergebnis ist eine dynamische Bildgestaltung, die die Erzählung Hoffmanns in ein ganz neues Licht rückt.

Drushba Pankow, das sind Alexandra Kardinar und Volker Schlecht und ihre 2002 in Berlin gegründete Arbeitsgemeinschaft für grafische Gestaltung und Illustration. Drushba ist russisch und heißt Freundschaft. Seit über 15 Jahren arbeiten beide als Grafikdesigner, Zeichner und Illustratoren und realisieren die unterschiedlichsten Illustrations- und Designprojekte. Beide haben Kommunikationsdesign an der Burg Giebichenstein in Halle studiert. Seit 2006 ist Alexandra Kardinar Professorin für Illustration an der Georg-Simon-Ohm-Hochschule Nürnberg, Volker Schlecht lehrt seit 2007 Illustration und zeichnerische Grundlagen an der Berliner Technischen Kunsthochschule.
Im Mai 2010 wurden sie auf dem European Design Festival in Rotterdam mit dem Gold Award für ihre Illustrationen in The Soul Of Motown ausgezeichnet.

„Aber was ist schon Wahrheit? Ein Gefühl, das vorübergeht.“ – Ein Schicksalsspiel, eine abgründige Dreiecksgeschichte: Wie rettet man eine Liebe, die nicht zu retten ist? Helmut Krausser erzählt packend, äußerst virtuos und sehr glaubhaft von zwischenmenschlichen Beziehungen und ihrer Zerbrechlichkeit.
Serge Hanowski ist Mitte dreißig und Werbetexter in einer Berliner Agentur. Er ist manisch – mit einer Prise diabolischem Feuer. Eines Nachts wartet Serge auf die letzte Bahn nach Neukölln, als er auf den Gleisen ein Centstück liegen sieht. Er weiß sofort: Das ist mein Glückscent. Aber runterspringen? Die Vernunft siegt.

Serges größter Wunsch ist es, endlich seine Freundin Kati zu heiraten. Was er nicht weiß: Kati hat ein Verhältnis mit seinem Arbeitskollegen David. Doch sie entscheidet sich für ihn und eine gemeinsame Auszeit auf Malta. Die beiden kommen bei den halbseidenen Angestellten eines Online-Poker-Servers unter, was ihr Leben nicht einfacher macht. Und auch auf der Insel wird Serge von Eifersucht getrieben. Wie besessen beginnt er in Katis Leben einzugreifen. Sie kann nur ahnen, wozu Serge in der Lage ist.

Die Fallstricke einer Dreiecksbeziehung machen Helmut Kraussers neuen Roman zu einer schnellen Tragikomödie um Liebe, Entsagung – und nahrungsverweigernde Kater.

Helmut Krausser, geboren 1964, lebt in Berlin. Seine Romane Der große Bagarozy und Fette Welt wurden fürs Kino verfilmt. Zuletzt erschien mit großem Erfolg Einsamkeit und Sex und Mitleid (2009).

Die Holzkassette enthält 24 Porträts berühmter Dichter – von Hans Christian Andersen bis Virginia Woolf – , die nur aus Buchstaben, Satzzeichen und Zahlen gestaltet wurden. Auf der Rückseite der Porträtblätter sind die jeweiligen Schriftzeichen aufgeführt und kurze Selbstzeugnisse der Schriftsteller zum Satz, zum Druck und zur Gestaltung ihrer Bücher. Die Texte und kunstvollen »Type- Faces« sind ein wunderbares Geschenk für Freunde der Literatur und der Typographie.

Nasrija, Irak, 1989: Am Tag der letzten Abiturprüfung wird Mahdi zu einem Ausflug eingeladen. Sein Klassenkamerad Ali hat sich ein Auto ausgeliehen, und die beiden wollen das Ende der Schulzeit feiern. Doch es ist das falsche Auto, und Ali kennt die falschen Leute – die beiden werden ohne Anklage und Prozess inhaftiert.

Mahdi stehen zwei Jahre Gefängnisalltag bevor, Hunger, Folter, Grausamkeiten, Zynismus. Mahdi rettet sich in dieser Hölle durch seine Begabung zum Geschichtenerzählen. Drastisch, tragikomisch und ergreifend berichtet er Episoden aus seiner Kindheit und Jugend, besonders von der Freundschaft mit dem Taubenzüchter Sami und dem Geschichtslehrer und Literaturübersetzer Razaq.

Der Roman lässt ein eindrucksvolles Bild des Irak der achtziger und neunziger Jahre entstehen. Nach seinem fulminanten und preisgekrönten Roman Der falsche Inder legt Abbas Khider hier seinen zweiten Roman vor. Es ist ein Buch, das Brücken baut zu einem Land, das uns in den Nachrichten täglich begegnet, das wir aber ohne Werke wie dieses weniger verstehen würden.

Abbas Khider wurde 1973 in Bagdad geboren. 1996 floh er nach einer zweijährigen Gefängnisstrafe aus »politischen Gründen« aus dem Irak, seit 2000 lebt er in Deutschland. Er studierte Philosophie und Literaturwissenschaft in München und Potsdam und veröffentlichte Lyrik in verschiedenen Publikationen. Zurzeit lebt Abbas Khider in Berlin. Mit seinem Debütroman Der falsche Inder (2008) wurde Khider einem breiten Publikum bekannt. Er erhielt mehrere Auszeichnungen, Stipendien und Förderpreise im In- und Ausland, z.B. 2010 den Adelbert-von-Chamisso-Förderpreis. Seit 2010 ist Abbas Khider Mitglied des PEN.

Beachten Sie unsere Veranstaltung am 26.9.11 mit Abbas Khider!

Zu viel oder zu wenig – für das Glück gibt es kein Maß, nie trifft man es richtig. Alice Munros Heldinnen und Helden geht es nicht anders, sie haben das Zuviel und das Zuwenig erlebt: eine Balance ist nur schwer zu finden.

Jede Erzählung von Alice Munro bietet ein kunstvolles Lehrstück über das Leben. Das Geheimnis der Komplexität ihrer Geschichten liegt in dem ungeheuren Raffinement der Erzählhaltungen und in der Einfachheit, mit welcher der Ausbruch aus der inneren Provinz des Menschen berichtet wird. Ihre Themen – das entgangene Leben und die Mühsal der Liebe – sind universal. Die Schauplätze ihrer Geschichten sind stets vertraut, doch die Einfühlung in die Seelen ihrer Figuren weitet deren Welt in die eines jeden Leser, einer jeden Leserin. Mit einem ebenso reduzierten wie poetischen Ansatz seziert Munro das Leben ihrer Protagonisten auf der Suche nach dem eigenen Weg.

Alice Munro, die 1931 in Ontario geboren wurde, gehört zu den bedeutendsten Autorinnen der Gegenwart und gilt seit Jahren als Kandidatin für den Literaturnobelpreis. Mit ihrem umfangreichen erzählerischen Werk – sie hat 13 Erzählungsbände und einen Roman veröffentlicht – ist sie Bestellerautorin in ihrem Heimatland Kanada und er gesamten angelsächsischen Welt. Munro wurde mit zahlreichen Preisen ausgezeichnet, zuletzt 2009 mit dem Man Booker International Prize. Sie lebt in Ontario und British Columbia

Ein Buch für die ganze Familie, das zum Schmökern, Selberlesen und Vorlesen einlädt, liebevoll und augenzwinkernd illustriert von Katja Wehner.

Mario Giordano versammelt in diesem Hausbuch abenteuerliche, berührende, heitere und komische Tiergeschichten und –gedichte für Kinder. Von großen und kleinen Tieren an Land, im Wasser und in der Luft erzählen Erwin Strittmatter, Hans Fallada, Helme Heine, Wolfdietrich Schnurre, Sabine Ludwig, Frederik Vahle, Franz Fühmann, Paul Maar, James Krüss, Christian Morgenstern, Cornelia Funke, Rudyard Kipling, Max Kruse, Roald Dahl,, Joachim Ringelnatz u.v.a.

Mario Giordano, geboren 1963, schreibt Drehbücher, Romane, Kinder- und Jugendbücher. Er lebt und arbeitet in Köln.

Katja Wehner, geboren 1976, studierte Grafikdesign und Illustration. Sie arbeitet seit 2004 als selbständige Illustratorin in Leipzig.

Empfohlen ab 6 Jahren und zum Vorlesen

Millionenbestseller und Skandalroman: das Buch, das körperliche Liebe, Lebenslust und Materialismus als Gegengift zu Konvention und Langeweile feiert, machte die 1954 erst achtzehnjährige Francoise Sagan über Nacht weltberühmt.

Die siebzehnjährige Cécile verbringt den Sommer mit ihrem Vater, einem charmanten Lebemann, und seiner Geliebten in einer Villa an der Côte d’Azur. Mit dem sanftmütigen Studenten Cyril unternimmt Cécile Badeausflüge und Bootsfahrten, die bald von einer ihr bis dahin unbekannten Spannung erfüllt sind … Doch dann taucht eine frühere Freundin ihrer verstorbenen Mutter auf: Anne, die erfolgreiche, etwas herbe Modedesignerin, deren Vorstellung vom Glücklichsein ganz anders aussieht. Das sommerliche süße Nichtstun ist fortan bedroht, und Cécile schmiedet einen fatalen Plan, bei dem sie die erotischen Schwächen aller Beteiligten raffiniert gegeneinander ausspielt.

Francoise Sagan, geboren 1935 als Francoise Quoirez, wurde nach der Veröffentlichung von Bonjour tristesse 1954 von Francois Mauriac im Figaro als das gefeiert, was sie war: „Ein charmantes kleines Monster“. Sie wurde zur Ikone einer freiheitsliebenden Generation, war befreundet mit Sartre, Orson Welles, Juliette Gréco. Viele ihrer Romane wurden internationale Bestseller.

Katrin Stangl, geboren 1977, studierte an der Hochschule für Grafik und Buchkunst Leipzig.
Für die Büchergilde entwarf sie zahlreiche Buchcover, gestaltete das Tolle Heft 26 und illustrierte Fahrenheit 451, wofür sie beim Wettbewerb Schönste Bücher aus aller Welt mit der Bronzemedaille ausgezeichnet wurde. Katrin Stangl erhielt zahlreiche Preise, unter anderem den Hans-Meid-Förderpreis und den Birkner-Preis für Illustration. Seit 2009 unterrichtet sie an der Fachhochschule Mainz. Ihre Arbeiten sind in Ausstellungen im In- und Ausland zu sehen.

Jan Karski (1914-2000) hat den „Großen dieser Welt enthüllt, was die Welt nicht wissen wollte“ (Jorge Semprún). Als wichtigster Agent des polnischen Widerstandes wird er Zeuge des Wütens der Deutschen im besetzten Polen und der Judenvernichtung, von der er den Alliierten bereits 1942 berichtet. Sein Bericht an die Welt ist ein bewegendes Dokument persönlichen Mutes und politischer Verantwortung, ein historisches Zeugnis allerersten Ranges – Zeitgeschichte, die sich liest wie ein Kriminalroman.

Dass Jan Karski, eine der zentralen Figuren des polnischen Widerstands, die Alliierten schon 1942/43 mit der Realität des Holocaust konfrontierte, hat ihm in Israel einen Platz unter den „Gerechten“ eingetragen. Sein Lebensbericht, 1944 unmittelbar unter dem Eindruck der Ereignisse geschrieben, wurde in den USA zu einem Sensationserfolg. Danach schienen Autor und Buch verschollen.

Als Hitler Polen überfällt, flieht der junge Offizier mit der zerschlagenen Armee gen Osten – und läuft den Sowjets in die Arme, die ihn an die Deutschen ausliefern. Damit beginnt die abenteuerliche Odyssee Karskis durch ein Europa in Krieg und Aufruhr. In tollkühner Flucht schlägt er sich zur polnischen Untergrundbewegung durch, wird rasch mit wichtigen Missionen betraut. Jüdische Partisanen schleusen ihn heimlich ins Warschauer Ghetto und ein Konzentrationslager, wo er Augenzeuge der Judenvernichtung wird. Karski gerät in die Fänge der Gestapo, wird gefoltert, flieht erneut. Seine wichtigste Mission als Kurier für den Widerstand führt ihn schließlich 1942 quer durch Nazi-Deutschland nach England und Amerika.

Jan Kozielewski wurde 1914 in Lodz geboren, 1942 nahm er den Namen Karski an. Seit 1939 Kurier der polnischen Untergrundbewegung, gelangte er 1943 in die USA und wurde von Präsident Roosevelt empfangen. Er blieb dort nach seiner Enttarnung und lehrte bis zu seinem Tod im Jahr 2000 als Professor für Politikwissenschaften an der University of Georgetown in Washington.

Träge Deutsche, rege Juden und das Gift des Neides: Götz Aly über die Vorgeschichte des Holocaust.
Warum die Juden? Warum die Deutschen? Diese beiden Fragen harren seit 1945 einer Antwort. Götz Aly gelangt in seinem neuen Buch zu verstörenden Einsichten. Er beschreibt Fortschrittsscheu, Bildungsmangel und Freiheitsangst so vieler christlicher Deutscher während des 19. und zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Dagegen begeisterten sich die deutschen Juden für das Stadtleben, für höhere Bildung; sie wussten die Chancen der Moderne zu nutzen. Die trägen Nicht-Juden sahen ihnen mit Neid und Missgunst hinterher. Aus Schwäche erwuchsen zuerst Sehnsucht nach kollektiver Stärke, dann Rassendünkel und am Ende mörderischer Antisemitismus. Götz Aly ermöglicht es, den Holocaust als Teil der deutschen Geschichte zu verstehen.

Götz Aly, geboren 1947, besuchte die Deutsche Journalistenschule in München, studierte Geschichte und Politische Wissenschaften (Dr. rer. pol.) in Berlin. Er hat wichtige Veröffentlichungen zur Sozialpolitik und zur Geschichte des Nationalsozialismus vorgelegt. Ausgezeichnet wurde er mit dem Heinrich-Mann-Preis der Akademie der Künste zu Berlin und dem Marion-Samuel-Preis der Stiftung Erinnern.

Krimi und großartiger politischer Roman in einem – Ngugis Klassiker jetzt in aktualisierter Neuausgabe.

Im Haus der Prostituierten Wanja sind drei Industrielle ums Leben gekommen. Die Hauptverdächtigen werden verhaftet: der Händler Abdulla, der Hilfslehrer Karega und Wanja. Neben den Verdächtigen wird auch der Lehrer Munira unter Arrest gestellt. Der ermittelnde Kommissar erteilt ihm die Aufgabe, einen Bericht zu schreiben über seine Beziehungen zu den Verdächtigen und damit über die möglichen Hintergründe der Ereignisse. Der Lehrer holt weit aus und beginnt bei seiner Ankunft im Dorf Ilmorog vor vielen Jahren. Er erzählt von den privaten Schicksalen der drei Inhaftierten und beleuchtet dabei die wechselvolle Geschichte Kenias und vor allem die Enttäuschung der Dorfbewohner über die Entwicklungen nach der Unabhängigkeit. Als nämlich wieder wenige Geschäftemacher nach allem Besitzvon Ilmorog griffen, waren die Hoffnungen auf ein selbstbestimmtes Leben schnell zunichte gemacht. Doch Abdulla, Karega und Wanja wollten sich nicht ohne Gegenwehr ergeben ...

Ngugi wa Thiong'o wurde 1938 als Sohn einer Bauernfamilie in Kamirithu/Limuru in Kenia geboren. 1967 wurde er Dozent für Literatur an der University of Nairobi, wo er bis 1977 lehrte. Wegen seiner kritischen Auseinandersetzung mit dem postkolonialen Kenia und eines regierungskritischen Theaterstücks wurde er 1977 ohne Anklage inhaftiert und erst nach einer Kampagne von Amnesty International ein Jahr später aus dem Gefängnis entlassen. Nachdem sein Leben unter dem Regime von Daniel arap Moi bedroht wurde, ging er 1982 ins Exil nach London. 1989 übersiedelte er in die USA, wo er heute an der University of California in Irvine Englische und Vergleichende Literaturwissenschaften lehrt.